Todos descubrimos la radiación infrarroja durante
nuestra infancia, al sentir el calor de un objeto caliente situado a
cierta distancia. Y sabemos que esos rayos son invisibles, ya que el
calor puede también percibirse en medio de la más absoluta oscuridad.
Pero Herschel descubrió algo más sutil que una radiación invisible.
Halló los primeros indicios sólidos de que, en realidad, la luz visible y
el infrarrojo formaban parte del mismo fenómeno, al que hoy denominamos
radiación electromagnética.
A través de una serie de experimentos sencillos, Herschel se topó con la primera pieza de un rompecabezas que aún tardaría más de un siglo en resolverse.
La mejor información sobre los experimentos de Herschel la hallamos en sus escritos originales. Buena parte de los comentarios parece que hayan sido tomados directamente de sus notas de laboratorio, y su frescura y autenticidad quedan patentes incluso hoy.
La mayor dificultad de su obra reside en seguir la línea de razonamiento a través de numerosas digresiones y páginas de datos no procesados de temperaturas. En un trabajo leído ante la Real Sociedad británica el 27 de marzo de 1800, Herschel llamó «calor radiante» al calor percibido a distancia, una denominación que resulta apropiada aún hoy.
El término «infrarrojo» no formó parte del vocabulario científico hasta los años ochenta del siglo XIX; sin embargo, se desconoce quién acuñó el nombre.
A través de una serie de experimentos sencillos, Herschel se topó con la primera pieza de un rompecabezas que aún tardaría más de un siglo en resolverse.
La mejor información sobre los experimentos de Herschel la hallamos en sus escritos originales. Buena parte de los comentarios parece que hayan sido tomados directamente de sus notas de laboratorio, y su frescura y autenticidad quedan patentes incluso hoy.
La mayor dificultad de su obra reside en seguir la línea de razonamiento a través de numerosas digresiones y páginas de datos no procesados de temperaturas. En un trabajo leído ante la Real Sociedad británica el 27 de marzo de 1800, Herschel llamó «calor radiante» al calor percibido a distancia, una denominación que resulta apropiada aún hoy.
El término «infrarrojo» no formó parte del vocabulario científico hasta los años ochenta del siglo XIX; sin embargo, se desconoce quién acuñó el nombre.
http://www.investigacionyciencia.es/investigacion-y-ciencia/numeros/2013/10/herschel-y-el-rompecabezas-de-la-radiacin-infrarroja-11459
